Efeitos cumulativos dos fogos recorrentes em ecossistemas mediterrânicos de montanha | Noah Wassner

Efeitos cumulativos dos fogos recorrentes em ecossistemas mediterrânicos de montanha | Noah Wassner (Doutoramento em Geografia, Ramo Geografia Física)

As cadeias montanhosas do interior de Portugal são territórios onde se cruzam problemáticas sociais, económicas e ambientais, frequentemente intensificadas pelas características do próprio terreno. O envelhecimento da população e a falta de oportunidades têm levado ao abandono de práticas agroflorestais e ao despovoamento, resultando em paisagens dominadas por vegetação sem gestão e por monoculturas de espécies inflamáveis, nas quais os incêndios florestais se tornaram não só mais frequentes, mas sobretudo mais difíceis de suprimir, refletindo-se em áreas ardidas extensas e períodos de recorrência curtos. Simultaneamente, a dificuldade de acesso limita a monitorização da degradação dos ecossistemas, favorecendo a instalação de processos de reforço positivo associados ao fogo, como a simplificação da vegetação, a degradação do solo e o aumento da inflamabilidade da paisagem.

A minha investigação procura entender e quantificar o efeito cumulativo que fogos recorrentes exercem sobre a paisagem, a vegetação e os solos dos ecossistemas mediterrânicos de montanha, em particular na Cordilheira Central. Para isso, proponho uma abordagem multiescalar, do local ao regional e do curto ao longo prazo, combinando deteção remota, machine learning e trabalho de campo.  Recorro à classificação multitemporal de imagens de satélite e à análise espectral para analisar a evolução das coberturas vegetais nas últimas décadas e a sua resposta ao fogo, bem como à modelação espacial para estimar a associada perda cumulativa de solo. Estes padrões são depois aprofundados através de trabalho de campo: por um lado, em cronossequência, considerando diferentes coberturas e níveis de recorrência, para avaliar os efeitos na estrutura e composição da vegetação e nas propriedades físico-químicas do solo; por outro, através de medições empíricas de erosão, usadas para validar a modelação.

Assim, espero contribuir para o conhecimento desta problemática e apoiar esforços para evitar a perda de biodiversidade e a fragmentação das florestas autóctones, bem como para a restauração das paisagens.